Nu har det snart gått en vecka sedan UFC 214 och titelmatchen mellan Daniel Cormier vs Jon Jones. Matchen som kom att betyda Jones återkomst till tronen i den lätta tungvikten. Det går inte att vara annat än imponerad av Jones insats. Efter enbart en match på två och ett halvt år gjorde han det ingen tidigare lyckats göra, nämligen att avsluta Cormier. Även om Jones visade upp små portioner av ringrost i matchen stod han för en mycket imponerande insats i sin återkomst.
Senare under veckan kunde vi se att Jones återigen tagit första platsen i UFC:s “pound for pound” ranking, före Demetrious Johnson och Conor McGregor. Vissa hävdar till och med att Jones inte bara är den bästa i dagsläget utan kanske också genom alla tider.
Att få titulera sig som GOAT (Greatest of all time) är kanske den största äran överlag i kampsport. Eftersom de tävlande i MMA tillhör olika viktklasser är det svårt att jämföra olika atleter med varandra och därför bedöms man utifrån sina insatser och vilket motstånd man möter. För att vara den bästa någonsin måste man också ta sig an de svåraste motståndarna. En enstaka insats är för lite för att definiera en hel karriär.
Det är därför det för mig innebär en viss frustration att se Conor McGregor så pass högt i UFC:s P4P (pound for pound) ranking. Irländaren har i sina två titelmatcher stått för helt enastående prestationer men han har enormt mycket mer att bevisa.
Innan man ens kan börja tänka på McGregor som den bästa någonsin så måste han försvara sin titel vid ett flertal tillfällen. Detta gäller inte Jon Jones. Sedan Jones tog bältet av “Shogun” Rua har han mött de bästa i sin viktklass och vunnit övertygande. Matcherna mot Daniel Cormier och mot Alexander Gustafsson var svåra test, men Jones lyckas alltid hitta en väg att stå som segrare.
Så här i efterhand är det ännu mer imponerande med tanke på hans förflutna. Jones har medgett att han vid flera av sina matcher inte tog träningen på allvar och spenderade mycket av sin tid på annat. Trots det har han visat sig vara numret för stort för samtliga utmanare.
Det visar vilken otrolig talang amerikanen besitter och därför kan alla problem Jones som han har haft faktiskt ha hjälpt honom att utvecklas rent sportsligt. Denna gång känns Jones motiverad att bevisa hur bra han faktiskt är samtidigt som han verkar vilja visa hur han har förändrats utanför oktagonen vilket borde resultera i att han tar sin träning på allvar.
Nästa steg för Jones är i dagsläget oklart. Efter matchen mot Cormier skickade han iväg en utmaning till Brock Lesnar i vad som skulle kunna beskrivas som en “superfight”. Dock är den matchningen inte aktuell i dagsläget eftersom Lesnar fortfarande har drygt sex månader kvar på sin avstängning. Dessutom är han pensionerad vilket betyder att hans strafftid har pausats.
Om Lesnar vs Jones ska ske behöver han först komma tillbaka från sin pension för att sedan avtjäna resterande tid på sitt straff. Därför känns det mer relevant för Jones med en returmatch mot Alexander Gustafsson eller ett eventuellt möte mot Anthony Johnson ifall Johnson väljer att komma tillbaka. Två enormt tuffa motståndare som kommer ge Jones tillfälle att bevisa varför han är mästare.
Självklart hoppas jag att Gustafsson är näste man. Returmatchen har varit på tapeten väldigt länge och det känns som tiden är inne. Det återstår att se hur UFC väljer att göra men jag kan med säkerhet säga att Dana White sitter med ett leende på läpparna över att ha fått tillbaka en av sina största stjärnor.
Jon Jones har alla ingredienser. En fantastisk talang, ett bra team runt omkring sig och nu också rätt motivation. Så länge han kan hålla sig borta från ytterligare misstag utanför oktagonen borde framtiden vara ljus för amerikanen. Fortsätter Jones att vinna övertygande mot toppmotstånd kommer det inte längre finnas tvivel om vem som är “Greatest of all time”.
Vi ska dock inte glömma hur nära Alexander Gustafsson var i den första matchen. Efter sin insats mot Glover Teixiera har Gustafsson alla möjligheter att sätta käppar i hjulet för mästaren. I dagsläget råder det dock ingen tvekan om att Jones återigen är kung och bibehåller han samma motivation och koncentration kommer det krävas något enastående för att ta hans plats.
Något jag hoppas Alexander Gustafsson kan åstadkomma. Den motiverade Jon Jones besitter för mycket vapen för att Gustafsson ska vinna ett jämnt domslut. Jag tror Gustafsson måste göra vad han gjorde senast mot Teixeira, avsluta honom.
