Conor McGregor har gjort det igen. Han har skapat enorm massmedial uppmärksamhet, kring sig själv och kring sporten mma, av helt fel orsaker. Vi har sett det tidigare men den här gången tog han det till en ny nivå.
McGregor och en grupp av hans entourage dök oannonserat upp vid Barclays Center i Brooklyn kort efter att UFC 223:s mediadag hade avslutats. Väl på plats sökte de efter Khabib Nurmagomedov och de fann honom sittande i en buss tillsammans med en rad andra fighters från lördagens kort. Det hela ska ha varit en hämndaktion för att Khabib och hans grupp konfronterade Artem Lobov häromdagen.
Dana White intervjuades under torsdagskvällen och berättade då att han och UFC var; ”disgusted with Conor McGregor”, och att det var det värsta som har hänt i UFC’s historia. Dana säger i vanlig ordning det han måste säga utifrån ett PR-perspektiv och därför är det svårt att värdera det som sägs. UFC beslutade omgående att plocka bort Artem Lobov från matchkortet på grund av att han deltog i attacken mot bussen.
Michael Chiesa befann sig i den attackerade bussen och fick skärsår i ansiktet av glassplitter. Därför har kommissionen beslutat att inte låta honom tävla och matchen har plockats bort från matchkortet. Detsamma gäller för Ray Borg som även han träffades av splitter. Borg har dessutom fått påverkan på synen pga det inträffade och även han har plockats bort av medicinska skäl. Båda dessa matcher ställs alltså in och sammanlagt är det tre matcher som har gått om intet på grund av bussattacken.
En arresteringsorder utfärdades för McGregor på torsdagen, vilket sedermera ledde till ett anhållande. Enligt uppgift ska Conor McGregor frivilligt ha överlämnat sig till de rättsvårdande myndigheterna och har därefter anhållits. Den preliminära brottsrubriceringen sägs omfattar flera åtalspunkter – tre fall av ”assault” och ett fall av ”criminal mischief”. Dessa två juridiska begrepp går inte att översätta rakt av till svenska då de inte har någon exakt motsvarighet i svensk rätt. Assault, det amerikanska begreppet, innebär ett olagligt hot om våld, eller försök till våld riktat mot person. Det kan alltså sägas inbegripa två olika svenska brottsrubriceringar: olaga hot och försök till misshandel. Criminal mischief kan närmast likställas med skadegörelse. Assault är ett relativt allvarligt brott och klassificeras efter svårighetsgrad. Första och andra graden kan under vissa omständigheter leda till hårda straff – 3 till 25 års fängelse. Assault av tredje graden ses som mindre allvarligt och kan ge fängelse upp till ett år. Tidiga mediauppgifter gör gällande att det i McGregors fall rör sig om tre fall av ”misdemeanor assault”, vilket i så fall betyder att det rör sig om den mindre allvarliga varianten.
Vad innebär det inträffade?
Incidenten i sig kommer på kort sikt leda till ökad medial uppmärksamhet för eventet. Det betyder ökad publicitet och att UFC kan sälja fler ppv’s. Det är alltså positivt för UFC. Det finns emellertid även negativa konsekvenser – för UFC och inte minst för sporten mma. Den här sortens incidenter (huliganliknande beteende) kan få sponsorer – befintliga och potentiella – att inte vilja förknippas med UFC eller sporten. Det kan alltså få ekonomiska konsekvenser för organisationen alla som på ett eller annat sätt ägnar sig åt mma.
Det kan bli en kostsam historia för McGregor. Det är rimligt att anta att han kan se fram emot att bli stämd av personer som anser sig drabbade av det inträffade. Det blir då fråga om civilrättsliga processer som kan bli såväl utdragna som mycket kostsamma. Nu drabbar det i och för sig inte någon fattig, men det skulle nog svida att behöva betala någon miljon i skadestånd pga ett pinsamt och onödigt tilltag som bussattacken.
Om McGregor fälls för de brott han står anklagad för kommer det med stor sannolikhet innebära svårighet att få inresevisum till USA i framtiden. Även det vore ett hårt slag mot UFC som är beroende av sin största stjärna för att sälja sin produkt på sin viktigaste marknad, dvs. den amerikanska. McGregor är i synnerhet viktig för UFC just nu då de under inga omständigheter vill, eller har råd att, förlora sin största stjärna när man förhandlar om ett nytt tv-avtal värt hundratals miljoner dollar. Conor kan alltså lugnt räkna med att Dana White och WME-IMG kommer att använda allt sitt inflytande och alla resurser som krävs för han ska kunna fortsätta gå matcher i USA.
Kommissionen kommer helt säkert att agera mot bakgrund av det inträffade. Det kan bli fråga om böter och möjligen även en avstängning. Även här kan vi anta att UFC, likt vad som gäller vid eventuella visumbekymmer, kommer att använda allt sitt inflytande för att säkerställa att en eventuell avstängning inte blir alltför lång, det skulle bli alltför kostsamt för organisationen.
Efter incidenten på Bellator 187 i Dublin gick UFC ut och fördömde McGregors agerande. De sade rätt saker, men i slutändan gjorde man ingenting för att bestraffa beteendet. Detta trots att deras ’Code of Conduct’ ger dem möjlighet att straffa fighters som beter sig olämpligt – i eller utanför oktagonen. De kunde alltså ha vidtagit åtgärder men valde återigen att inte göra det. Det var inte första gången. Efter kaoset som uppstod i samband med presskonferensen inför UFC 202, när McGregor och Nate Diaz kastade vattenflaskor på varandra, bötfälldes McGregor av NSAC. Han dömdes att böta 5 procent av sin lön från matchen vilket uppgick till $150,000. UFC fördömde beteendet och meddelade att de var mycket besvikna på McGregor. När det väl kom till kritan vidtog man dock inga egna åtgärder trots att man hade kunnat göra det. UFC har alltså upprepade gånger valt att låta McGregor slippa undan utan straff när han agerat på sätt som klart strider mot UFCs egen ‘Code of Conduct’. Man kan inte göra annat än att konstatera att organisationen, genom sin undfallenhet, bidragit till att skapa situationen den befinner sig i.
Varför händer detta?
Även om detta är den överlägset allvarligaste incidenten så är det alltså inte första gången McGregor hamnar i trubbel på grund av sitt agerande. Det har spekulerats en hel del kring om han möjligen har någon form av missbruksproblem. Av hans beteende att döma kan det mycket väl vara så. Än så länge rör det sig dock endast om spekulationer. Om vi skulle få trovärdig information om att det faktiskt finns en missbruksproblematik kan det ändå svårt att värdera sådan info. Det är nämligen inte ovanligt att kändisar, efter att ha trampat i klaveret, skyller sitt agerande på missbruk. Det är en väl beprövad PR-strategi. En viss Jon Jones skrev in sig på rehab efter att ha testat positivt för kokain. Han spenderade sammanlagt en (1) natt i rehab innan han skrev ut sig igen – botad och full av insikt. Om det är missbruk, omogenhet eller “fuck-you-pengar” som ligger bakom McGregors beteende kan vi inte veta. Det skulle kunna vara en kombination av alla tre. Lägg därtill UFCs oförmåga (ovilja) att sätta gränser så har vi receptet på ett garanterat misslyckande.
Avslutningsvis kan vi konstatera att UFC och McGregors intressen i allt väsentligt sammanfaller. Därför kan vi anta att UFC, trots hårda ord, kommer att göra vad som krävs för att inte förlora sin största stjärna. Vi har sett det förr – med Jon Jones och Brock Lesnar – hur UFC, i skarpa ordalag, fördömer deras beteende. Det hindrar dock inte att man, gång på gång, välkomnar dem tillbaka med öppna armar. Samma sak kommer ske med McGregor. Det kan jag sätta samtliga mina besparingar på. Det rör sig inte om några ”fuck-you-pengar” på mitt sparkonto, men sedan jag slutade snusa har det blivit en liten slant. Så mycket tror jag på att UFC ännu en gång kommer göra sitt bästa för att inte straffa McGregor.
________________
Fransisco
