Flugviktaren Kyoji Horiguchi valde att lämna UFC för ungefär två år sedan då hans kontrakt med organisationen gick ut. Sedan dess har han hunnit med 7 matcher för den japanska organisationen Rizin FF, där han nu är organisationens bantamviktsmästare. I en intervju med MMA Fighting berättade Horiguchi, via en tolk, vad det var som fick honom att lämna UFC.
From my point of view, I would say that Rizin gave me a very fair offer compared to the UFC. I have fans in Japan and I can now show my fights live in front of them.
Horiguchi nämnde även att han har som målsättning att hjälpa japansk MMA att nå samma nivå den en gång hade, under den tid Pride var som störst. Ett steg i detta anser han är den kommande matchen mot den japanska kickboxningsstjärnan Tenshin Nasukawa.
The fighting business in Japan is not like it used to be, like in the Pride age. People are looking forward to seeing big matches, like with Tenshin and myself. This will help the fighting business and fighting fans to take a step back toward the Pride age. That’s the reason why I decided to jump into his area.
Horiguchi nämnde även den forne motståndaren Demetrious Johnson som han inte anser förtjänar en direkt returmatch om titeln då Johnsons matcher inte säljer tillräckligt bra.
Because the ticket sales are not there. It would be a big challenge for the UFC to get him to fight again for the belt. He’s a great fighter, but doesn’t have such a big popularity. People are not really excited to watch him.
Horiguchi tar sig an Nasukawa under Rizin 13 som äger rum natten mellan den 29:e och 30:e september i Saitama, Japan.
