Matchen mellan Joseph Benavidez och Ray Borg är inte avbokad – men senarelagd en månad.
Ursprungligen skulle toppmötet i flugvikt äga rum på UFC 229 – där Khabib Nurmagomedov mot Conor McGregor är huvudmatch – i Las Vegas, men har nu flyttats till Fight Night 139 i Denver. Lokaltidningen Denver Post var först med att publicera nyheten.
Enligt ESPN:s skicklige MMA-journalist Brett Okamoto, är anledningen att den irländska superstjärnan har ett närmandeförbud på sig mot Ray Borg. Flugviktaren var en av de värst skadade efter McGregors numera ökända bussattack dagarna innan UFC 223. I den plea bargain (bindande överenskommelse med domare; ett juridiskt förfarande som inte finns inom straffrätt i Sverige) som gjordes upp nyligen, ingick bland annat detta.
I en senare tweet menade Okamoto däremot att en ”källa inom UFC” förnekat att det var skälet. UFC föredrog helt enkelt ”efter ytterligare diskussioner” att låta matchen gå i Denver.
Benavidez såg vi senast i oktagonen i juni, då han förlorade mot Sergio Pettis via domslut. Det var ”Joe Jitsus” första förlust på fem år och sju matcher. Senast att besegra Benavidez dessförinnan var förre mästaren Demetrious Johnson.
Samme Johnson är också Ray Borgs senaste motståndare. För ett knappt år sedan föll Borg offer för 2017:s Submission of the Year, efter ett enastående konststycke till armbar av ”Mighty Mouse”, som själv dock förlorade sitt långvariga innehav av flugviktsbälte den gångna helgen.
UFC Fight Night 139 äger rum i Pepsi Center natten mellan 10 och 11 november. I galans huvudmatch möter Frankie Edgar koreanske stjärnan Chan Jung Sung. Dessutom kommer hemmasonen Donald ”Cowboy” Cerrone att ta sig an Mike Perry på kortet.
