Robert Whittaker (23-5) erbjöds en chans att utmana Israel Adesanya om titeln men var tvungen att avböja då matchen var för tätt inpå mötet mot Gastelum.
Robert Whittaker erbjöds titelmatch i juni
Det blev till sist Marvin Vettori (17-3-1) som fick nästa möjlighet att utmana mellanviktsmästaren Israel Adesanya (20-1). Detta trots att många tycker att Whittaker gjort sig förtjänt till att vara näst på tur för att slåss om bältet. I en intervju med ESPN berättar ”Bobby Knuckles” att han blev erbjuden matchen men att det var alldeles för tätt inpå matchen mot Gastelum och att han därför tvingades tacka nej.
More or less, I was offered the fight about an hour after my fight with Gastelum. There was just no way, physically, I could do that. Not only do I have injuries from that last fight to deal with, I have to fly home to Australia, and then two weeks in isolation.
I have to see how my body was feeling, and then I’d have to prepare; all by June. It was impossible.
”Izzy ville förbättra sina chanser mot mig”
UFCs VD, Dana White har lovat att Whittaker ska få möta vinnare av Adesanya/Vettori, något som Australiensaren är nöjd med. Whittaker tror också att Israel planerade att lägga matchen så nära inpå Roberts match för att öka sina egna chanser i kampen om titeln.
I can see what Izzy is trying to do. He’s trying to get me to accept the fight injured, on short notice, with all odds against me, but there was just no way I could get there physically. I do want that fight, and my next fight will be for the title. It has to be. He was just really adamant about fighting on that date and I can’t do it. I’m happy to fight the winner after.”
”Jag hoppas att de spöar skiten ur varandra”
Beroende på hur matchen går ställer Whittaker in siktet på att nästa match blir mot slutet av året. När det kommer till vem han tror vinner returmatchen mellan Adesanya och Vettori är han osäker, men en sak vet han, att han hoppas att de spöar på varandra ordentligt.
Their first fight in 2018 was pretty close. I think Izzy is really good. I could see Izzy taking that fight. But Vettori is tough as nails and he seems to take high-level opponents to a place where they are uncomfortable because of his resilience and toughness. Plus, he has a good skill set. I think Vettori will know what to expect from Adesanya this time, because he knows the level of striking he brings. In saying that, however, I do think Adesanya has gotten better since the last time they fought. So, I guess I’m on the fence.
I don’t care who wins. Whatever. I hope they beat the hell out of each other to be honest.
