Den tvåfaldiga titelutmanaren i weltervikt Stephen Thompson vill inte se att mästaren i divisionen Kamaru Usman går en andra kamp med Jorge Masvidal. Istället föreslår Thompson att han borde vara den som får gå match Usman, då de två tidigare inte mötts i oktogonen.
Stephen Thompson talar ut
Få är så rutinerade i UFCs welterviktsdivision som karatefenomenet Stephen ”Wonderboy” Thompson (16-4-1). Hela sexton matcher fördelade på nio år gör upp Thompsons karriär i Ultimate Fighting Championship, där han bland annat utmanat om welterviktstiteln vid två tillfällen. En ständig närvaro i viktklassens toppskikt, Är Thompson likväl en klenod från en tid av specialiserad kampstil som han är en pionjär inom MMA-strikingen. Vid 38 års ålder besitter han fortfarande en god studs i benen och en god position i welterviktsrankningen på en plats nummer 5.
Det finns dock frågetecken kring vad som blir av med bältesstriden i den division som Thompson tillhört i snart ett decennium. Mästaren Kamaru ”The Nigerian Nightmare” Usman (18-1) har hittills genomfört tre titelförsvar, och säger sig vara intresserad av att möta en tidigare titelutmanare i Jorge ”Gamebred” Masvidal (35-14) i sin nästa match.
Masvidal, som mötte Usman under UFC 251 förra året i en kamp som kubanen blev dominerad i, väl självfallet även han ha en andra chans på welterviktsguldet. ”Wonderboy” vill dock se sig själv ta upp till kamp om bältet, och anser att ett andra möte mellan Usman och Masvidal är meningslöst med tanke på utgången av deras första kamp.
”Ett returmöte är meningslöst”
I en intervju med den amerikanska kampsportssajten MMAFighting.com förklarar Stephen Thompson att han inte ser någon tävlingsnytta i att Kamaru Usman och Jorge Masvidal möts igen. Även om Masvidal tog matchen på kort varsel, så var det en uppenbar förlust, menar Thompson.
Han säger sig se resonemanget från Usmans sida om att det är en enkel match med hög utbetalning, men förklarar också att för både fans som fighters är det en meningslös matchning. Istället bör Usman möta någon som han inte stött på tidigare, avslutar ”Wonderboy”, och föreslår sig själv som nästa, och för tredje gången i karriären, titelutmanare till welterviktsbältet.
It just doesn’t make sense to fight Masvidal again. He clearly lost. I know it was short notice, but I just think that Kamaru Usman knows. It’s smart for him, he knows he can beat him for a high pay, it’s a big name, there is beef there so it makes sense on his part. As a fan and as a fighter, and as someone who has been at the top of the game and trying to get title fights, it doesn’t make sense for that to happen. Fight somebody you haven’t fought yet. You beat pretty much everybody except me in the top five. That’s it.
Bör Kamaru Usman möta Jorge Masvidal i sitt nästa titelförvar? Eller är det Stephen Thompson som bör stå mitt emot nigerianen?
