Det verkar i nuläget inte finnas en självklar kommande titelutmanare i weltervikt-divisionen. Dock är det ett par kommande matcher som kan komma att avgöra vem som får äran att utmana weltervikts mästaren Tyron Woodley.
De mest intressanta av dessa matcher är Rafael dos Anjos vs. Robbie Lawler och Stephen Thompson vs. Jorge Masvidal. Utöver detta kan den lovande Colby Covington, som i helgen avslutade den senaste titelutmanaren Demian Maia, komma att försöka förbättra sina chanser innan det att welterviktsbältet fightas om igen. Dessutom ser den tidigare interim-mästaren i divisionen, Carlos Condit, ut att återvända till oktagonen i början av nästa år.
Då mästaren Tyron Woodley i nuläget rehabiliterar sig från en axelskada så är det i nuläget inte brådskande att planera in hans nästa titelfight. Om man dock frågar mästaren själv så ser hans nästa match inte ut att vara mot någon av de ovanstående welterviktarna.
I ett färskt avsnitt av Anik and Florian Podcast hade mästaren följande att säga om sina kommande planer:
I think my next opponent is going to be the winner of Bisping and Georges St-Pierre. I think that’s my next fight. Victorious in that fight, I think you see me move up to a different weight class.
Woodley har länge pratat om att han förtjänar att få gå en riktigt välbetald fight och försöker nu att lobba för en fight mellan två divisionsmästare. Welterviktmästaren mot Mellanviktsmästaren.
It’s tough for me to say, because at one point in time, you look at 1, 2 and 3, and I beat them. I beat 1, 2, 3, 5. Kelvin Gastelum and Johny Hendricks were in the mix, I beat them as well. (I beat) Tarec Saffiedine, who just got bumped out (of the top 15), Dong Hyun Kim, who just got bumped out.
People have short term memories on what my resume is, and my finishing ability. I have 18 victories, 11 of those were finishes, 9 of those in the first round.
Sometimes when you’re fighting the actual number 1 contenders — which very few champions are doing this day and age — you’re fighting the Stephen Thompsons, the Demian Maias, these fights aren’t going to be blowouts. Sometimes it’s the 4th quarter field goal that wins the fight.
Sometimes it’s the grind, and sometimes it comes down to the last straw. It’s like bowling. Everything is not a strike, you’ve got to be able to catch a spare in there.
Det återstår att se om Woodley får sin vilja igenom. Man ska dock komma ihåg att UFC:s VD Dana White tidigare sagt, efter Woodleys senaste fight med Demian Maia, att han inte har någon större lust att belöna welterviktsmästaren med några superfighter. Detta pågrund av att han anser mästaren ha ett lågt underhållningsvärde. Idag annonserades det dessutom att UFC har siktet inställt på att det blir interim-mästaren i mellanvikt Robert Whittaker som möter vinnaren av titelmötet Michael Bisping vs. Georges St-Pierre. Det verkar som att Woodley i vilket får vänta till efter UFC 221 då detta möte är tänkt att äga rum.
