Mma-fans, välkomna till Sao Paolo där UFC bjuder på ett riktigt stabilt Fight Night-kort.
I huvudmatchen får vi se Lyoto Machida, f.d. mästare, som återvänder efter över två års frånvaro. Sjunderankade Derek Brunson har fått äran att välkomna den brasilianske draken i dennes återkomst.
I kvällens co-main event ser vi en annan brasiliansk legend, gentlemannen och grappling-fenomenet Demian Maia återvänder till oktagonen för första gången sedan hans förlust mot regerande mästaren Tyron Woodley. Maia ställs mot den inte fullt lika gentlemannamässige, men duktige Colby Covington – rankad åtta i divisionen.
Huvudkortet (03.00)
185 lbs.: Lyoto Machida vs. Derek Brunson
Lyoto Machida (22-7) kommer tillbaka efter dopingavstängning och har inte tävlat sedan i juni 2015. Det är svårt att veta vad det innebär att Machida inte gått match på två år och fyra månader. Han har själv medgett att han hade motivationsproblem före den långa avstängningen. Den idag 39-årige Machida säger sig dock vara starkare och mer motiverad än någonsin. Om detta stämmer så lovar gott för oss fans och det kan dessutom behövas mot Derek Brunson.
Vi vet vad vi kan förvänta oss från Machida. Han vill hålla fighten stående och jobbar helst från utsidan med sin karatebaserade stil. Han är primärt en kontringsfighter, en prickskytt, som använder sitt fina fotarbete för att jobba in och ut.
Den 33-årige Derek Brunson (17-5) kommer senast från en KO-vinst mot Dan Kelly i juni. Dessförinnan hade han två raka förluster. Brunson är atletisk och en stark brottare med rejäl slagkraft. Han är inte särskilt teknisk men ändå en farlig striker. Han är orädd och pressar för nedtagningar och för att lura in motståndare i slagväxlingar. Att byta slag med Brunson kan bli ödesdigert, det är något som många fighters har fått erfara.
Brunson har bra nedtagningar och starkt topp-game men han tenderar att vilja brawla. En erfaren och motiverad Machida använder sitt lugn, håller distansen och prickskjuter sin väg till en domslutsvinst.
170 lbs.: Colby Covington vs. Demian Maia
Colby Covington (12-1) är en tuff och mycket kompetent brottare som med sin pressorienterade stil och imponerande kardio har lyckats rada upp fyra raka segrar. Senast mot Dong Hyun Kim och efter denna vinst klev han upp till plats nummer 8 på rankingen. Han har uppvisat ett förbättrat stående game på senare tid. Den kaxige 29-åringen kommer in till denna match med stort självförtroende och ett rejält momentum.
Nedtagningsförsvar är en nyckel för Covington i denna match. Han vill inte hamna på marken med Maia. Det gäller dock även att passa sig när Maia försöker dra in motståndaren i sin guard för att svepa och implementera sitt topp-game. Här kan Covington sannolikt få en del tips från sin mångårige träningspartner, Jorge Masvidal, som försvarade sig framgångsrikt mot Maia.
Vi vet vad tredjerankade Demian Maia (25-7) vill och kommer att göra. Han kommer försöka stänga distansen, gå för nedtagningar eller svepa från halv-guard. Sen tar han rygg och stryper ut motståndaren. Inga hemligheter där. Frågan är dock hur motiverad 39-årige (fyller 40 år om två veckor) Demian Maia är efter att ha förlorat en titelmatch, en match som han fick kämpa väldigt länge för att få.
Covington har vad som krävs för att undvika att bli nedtagen av Maia. Han har sannolikt även ett litet övertag i det stående. Hans stil bygger på att pressa framåt och han har dessutom mycket stort självförtroende. Sånt kan straffa sig mot en fighter som Maia. Gammal är fortfarande äldst – Demian Maia via submission.
135 lbs.: Rob Font vs. Pedro Munhoz
Den 30-årige Rob Font (14-2) har sin bakgrund inom boxning. Han är en aggressiv och kompetent striker med förmåga att avsluta sina motståndare. Hans enda förlust i UFC kom mot den högt rankade John Lineker och efter det har han vunnit två raka via avslut.
Pedro Munhoz (14-2) är 31 år gammal och f.n. rankad 12:a. Munhoz som är svartbälte i bjj har inte mindre än 8 submissionvinster. Munhoz har hyfsad striking och är inte rädd för att hålla det på fötterna. Men han är i första hand en mark-fighter – en mycket kompetent sådan. Munhoz har mött svårare motstånd än Font. Hans förluster har kommit mot kvalificerat motstånd – Raphael Assuncao och senast på split decision mot Jimmie Rivera. Sedan dess har Munhoz vunnit tre raka.
Font har hela 6,5 inch övertag i räckvidd. I denna match blir det avgörande för Font att använda detta övertag för att hålla Munhoz på avstånd. Han är den bättre strikern och bör hålla fighten stående. Detta i synnerhet som Munhoz är en mycket farlig grappler. Font som uttryckligen bad om denna fight, tror vi har gjort sin hemläxa och tar därför hem detta. Ett sent TKO-avslut kanske?
155 lbs.: Jim Miller vs. Francisco Trinaldo
Jim Miller (28-10) är 34 år och kommer från två raka förluster – Anthony Pettis och Dustin Poirier. Det är lite svårt att sia om hans form och var han befinner sig mentalt. Millers fightingstil kännetecknas av risktagande och en rejäl portion tuffhet – därför är han en publikfavorit. Under sina nio år i UFC har han vunnit nio bonusar – sex stycken “Fight of the Night”. Miller är i grunden brottare som utvecklats till submissionspecialist. Han har ett okej men ganska endimensionellt stående game. Han har en fin rak vänster och bra low kicks som han använder för att störa sin motståndare.
Francisco Trinaldo (21-5) är 39 år och byggd som en tank. Han är en explosiv och hårdslående striker. Han bär på mycket muskler och har ibland haft problem med sin kondis. Trinaldo kommer senast från en förlust mot Kevin Lee, som hade “grappling clinique” med honom. Innan dess vann han mot den farlige Paul Felder.
Trinaldo vill hålla det stående på boxningsdistans – använda sin jabb för att öppna upp för sin kraftfulla vänster. Miller vill undvika Trinaldos slagstyrka och istället implementera sin grappling. Han bör pressa Trinaldo mot buren och trötta ut honom. Trinaldo är inte lika farlig när han pressas bakåt men i clinch måste Miller passa sig för brassens farliga knän.
Miller kommer använda sin erfarenhet, sin press och överlägsna grappling för att få matchen dit han vill. Det kommer att trötta ut den muskulöse brassen. Miller tar en klar domslutsvinst (vilket behövs med tanke på var matchen går).
185.: Jack Hermansson vs. Thiago Santos
Jack Hermansson (16-3) tog senast en imponerande TKO-vinst mot Bradley Scott. Den 29-årige Hermansson har sin bakgrund inom Grekisk-romersk brottning och hans styrkor i oktagonen är bl.a hans rörlighet, kondition, toppkontroll och fina ground and pound. Jack har ett stabilt stående game, framförallt från distans. Jack är en volym-striker men tenderar ibland att bli aningen statisk och avvaktande. Han kan även hålla hakan lite för högt vilket är livsfarligt mot en striker som “Marreta”.
Thiago Santos (15-5) är 33 år gammal och är rankad som nummer femton i mellanvikt. Santos har gått 11 matcher i UFC – 7 vinster och 4 förluster – och har ställts mot betydligt tuffare motståndare än Hermansson. Santos har sin bakgrund inom capoeira och muay thai. Han är en mycket kraftfull och aggressiv striker med hela 10 avslut på TKO/KO.
Santos har sin svaghet i grapplingen och det bör Jack utnyttja. Han bör undvika slagväxlingar och istället hålla sig på utsidan och jobba från distans med sitt fina fotarbete. Jack kan även pressa Santos mot buren och söka nedtagningar. Att göra fighten till en tuff clinchkamp kan betala sig då Santos är explosiv och bär på mycket muskler. Det kan ta bort en del KO-kraft och Santos kommer att tröttna fortare än Jack.
Detta är ett mycket tufft test men vi sätter våra pengar på Jack Hermansson. Han har verktygen som krävs och om han kan undvika allvarliga misstag så tar han hem detta. Poängseger för Uddevallas finest.
135 lbs.: John Lineker vs. Marlon Vera
John Lineker (29-8) är en 27-årig brawler som har för vana att bjuda på underhållande matcher. I sin senaste match förlorade han mot TJ Dillashaw men dessförinnan hade han sex raka vinster. Han är ovanligt kort (160 cm) för bantamvikten men han är ett kraftpaket med låg tyngdpunkt och bra balans. Han slår dessutom som en åsna sparkar (obehagligt hårt).
Lineker är en zombie som förföljer och pressar sin motståndare. Som vaggar framåt samtidigt som han avlossar stenhårda krokar mot huvud och kropp. Lineker har brister i defensiven – att hålla upp händerna är tex inte hans grej – men det kompenserar han med en haka av stål.
Marlon ”Chito” Vera (10-3-1) är en 24-årig “scrapper” med ett giftigt grapplinggame – bjj brunbälte. “Chito” är en tuff och opportunistisk fighter som aldrig har blivit stoppad. Sedan Vera anslöt till Team Oyama har han utvecklats och mognat som fighter. Han är dock fortfarande en “vilding”, en tuff sydamerikan som gillar att ta risker.
Detta är ett rejält kliv uppåt i competition för den unge Vera som bör försöka ta ner fighten till marken – kanske tom dra in Lineker i sin guard om det är vad som krävs. Han kan nog inledningsvis stå upp mot den konstanta pressen. I längden blir det för mycket och Lineker kommer förr eller senare att få fäste med sina krokar. När han väl får det så är det bara en tidsfråga.
Vi gillar verkligen Vera men Lineker, som är storfavorit, tar hem detta – sannolikt via avslut.
Underkortet (00.00)
170 lbs.: Niko Price vs. Vicente Luque
Den 28-årige Niko Price (10-0-1) är en stor och väldigt stark welterviktare. Han har tre raka vinster – senast en mycket imponerande TKO-vinst mot Alan Jouban (en av hans tre vinster ändrades i efterhand till en no contest pga marijuana). Price är brunbälte i bjj, men är främst känd som striker. Han har hela 7 knockoutvinster och 2 via submission. Han är en orädd, aggressiv och underhållande fighter med KO-kraft.
Vicente Luque (11-6-1) som är 25 år hoppar in istället för den skadade Luan Chagas. Luque har 10 avslut på 11 vinster. Han hade fyra raka vinster via avslut innan han i mars 2017 förlorade mot engelsmannen Leon Edwards. Han tränade som tonåring Muay Thai, kickboxing och jiu-jitsu innan han 2008 började med mma. Han har brunt bälte i bjj och KO-kraft i högern. Luque kan sannolikt tjäna på att ta ner fighten på marken. Han är dock, precis som sin motståndare, en aggressiv fighter som gärna byter slag. Förvänta er inte att detta går tiden ut.
185 lbs.: Antonio Carlos Junior vs. Jack Marshman
Antonio Carlos Junior (8-2-1) är en 27-årig grapplingexpert med tre raka vinster. Han är ett mycket respekterat svartbälte och flerfaldig mästare i bjj. Av hans 8 vinster har 6 kommit via submission så det är ingen hemlighet vilken hans taktik är. Han har tidigare tävlat i tungvikt och är väldigt stor för viktklassen. Han har ett halvtaskigt stående game och kommer att använda sin fysik och styrka för att få matchen till marken. Lyckas det så tar det troligen slut.
Jack Marshman (22-6) är även han 27 år gammal men betydligt mer erfaren än sin motståndare. The Hammer har 13 KO’s och är en orädd hårdslående striker som började träna mma redan vid 15 års ålder. Han har respektingivande slagkraft men är aningen opolerad. Han är en hårding som gärna byter slag och han gillar att slå “looping punches” – något som visade sig framgångsrikt i hans vinst mot Jycken Cedenblad (fan, det är fortfarande jobbigt att tänka på det). Walesaren vill hålla detta stående och inte – definitivt inte – hamna på mattan med Cara de Zapato. Det blir nog dessvärre svårt att undvika.
170 lbs.: Elizeu Zaleski dos Santos vs. Max Griffin
Elizeu Zaleski dos Santos (17-5) är 30 år och har samlat ihop en fin streak på 3 raka vinster. Den senaste var en fight of the night-vinst mot den tuffe Lyman Good. Zaleski är i grunden striker och började träna capoeira i tidig ålder. Han har 12 vinster via TKO/KO och är en underhållande fighter som vunnit 3 bonusar på sina 4 framträdanden i UFC.
Max Griffin – (13-3) är en 31-årig stående fighter med svart bälte i två mycket ovanliga (läses; märkliga) kampsporter. Den ena heter Bok Fu (en blandning av Kenpo och Kung Fu), den andra kallas “Marinoble’s Fighting system” och är en mix av Jiu Jitsu, kickboxing, Muay Thai och Sanshou. Griffin som i sin senaste match vann mot Erick Montaño, är en ganska opolerad striker som förlitar sig på slagstyrka snarare än teknik. Han är tuff och gillar att gå framåt, har skaplig jabb och sparkar, men tämligen medioker brottning och grappling.
Detta har potential att bli en underhållande fight mellan två orädda strikers. Zaleski bör dra det längsta strået tack vare bättre teknik och större erfarenhet.
145 lbs.: Hacran Dias vs. Jared Gordon
Hacran Dias (23-5-1) är 33 år och en mycket erfaren fighter. Han sågs länge som en lovande prospect men han har inte riktigt nått upp till de höga förväntningarna. Han tränar på Nova Uniao tillsammans med namn som Jose Aldo och Renan Barao, vilket borgar för högkvalitativ sparring. Dias har hyfsad striking och brottning men hans mark-game är hans definitiva styrka. Det vittnar hans 9 submissionvinster om. Han kommer från 2 raka förluster, mot Cub Swanson och Andre Fili. Han gör sin första match på över ett år och det är svårt att sia om hans form.
Jared Gordon (13-1) är en 29-åring med synnerligen tuff bakgrund. Han började med brottning och boxning i tonåren och därefter även med bjj i high school. I 20-årsåldern fastnade han i heroinmissbruk och var därefter periodvis hemlös. Han lyckades dock, efter upprepade återfall, vända sitt liv och återvände till kampsport.
Han har totalt 6 KO-vinster och vann sin UFC-debut mot Michel Quinones via TKO i juni. Gordon har hyfsad grappling men inte på samma nivå som Dias, som blir en tuff utmaning för den relativt oerfarne Gordon. Hans bakgrund har dock gett honom ett starkt psyke och driv. Sånt kan räcka långt. Kanske tom till en seger mot favoriten Hacran Dias.
125 lbs.: Jarred Brooks vs. Deiveson Figueiredo
Jarred Brooks (13-0) är 24 år och en mycket duktig brottare – vid en tidpunkt topprankad i USA i sin viktklass. Förutom brottningen så är han väldigt stark och har en vass överhandshöger. Brooks vinster har kommit i form av 2 KO’s, 5 submissions och 6 domslut. Han besegrade i sin UFC-debut Eric Shelton via delat domslut.
Deiveson Figueiredo (12-0) är 29 år och är i likhet med Brooks obesegrad. Figueiredo började tidigt träna en sorts brottningslik kampsport som kallas ”luta marajoara”. Han ägnade även några år åt capoeira innan han började träna MMA med sin släkting, UFC-veteranen Iuri Alcantara. På sina 12 vinster har Figueiredo 11 avslut – 6 KO’s och 5 submissions. I sin UFC-debut i juni TKO’ade han mexikanen Marco Beltrán.
Två hungriga men relativt oerfarna fighters. Den ene är en mycket vass brottare vilket brukar vara mycket värt. Det är svårt att hålla kvar en flugviktare på marken, det talar till Figueiredos fördel. Vi gissar dock på en jämn och underhållande match.
265 lbs.: Christian Colombo vs. Marcelo Golm
Christian Colombo (8-2-1) är 37 år och inledde sin UFC-karriär med ett oavgjort resultat mot Jarjis Danho. I matchen därefter blev det submissionförlust mot Luis Henrique Barbosa de Oliveira. Colombo som till vardags arbetar med kriminella ungdomar har dessvärre inte sett alltför imponerande ut i sina två första framträdanden. Han är aningen långsam och har visat brister i sitt mark-game. Låt oss hoppas på bättre lycka för dansken mot nykomlingen – den mycket oerfarne brassen.
Marcelo Golm (5-0) är 25 år och har vunnit alla sina matcher på KO/TKO i första ronden. Noterbart är att Golm i sina tre senaste matcher har spenderat sammanlagt 2 minuter och 7 sekunder i buren. Det är hyfsat effektivt. Nu får han göra UFC-debut i sin hemstad Sao Paolo efter blott 5 mma-fighter.
Ynglingen är relativt oprövad men slår stenhårt. Danske Colombo har tyvärr sett lite svajig ut och tenderar att hålla hakan lite högt. Detta är dessutom tungvikt och då kan ta slut fort. En inte alltför vild gissning är att detta inte går tiden ut.
____________________
Text: Kimuraredaktionen
