Breakdown – Poirier vs. Gaethje
Dustin Poirier (22-5)
Ålder: 29 år
Längd: 175 cm
Reach: 183 cm
Stance: Southpaw
Poirier har ett UFC-record på 14-4 1 NC och besegrade i sin senaste match Anthony Pettis. Han är en mycket erfaren fighter som kom till UFC redan 2011, och som dessförinnan hade fightats i WEC. Av hans 22 vinster har 17 kommit via avslut – 11 T/KO och 6 submissions. Från 2011 till 2015 tävlade Poirier i fjädervikt men efter förlusten mot Conor McGregor valde han att ta klivet upp till lättvikt. Sedan dess har han varit väldigt framgångsrik och endast ådragit sig en förlust på 8 matcher. Han har även utvecklats en hel del som fighter, något som avspeglats i hans prestationer i buren.
Styrkor:
+ KO-kraft
+ Bra boxning
+ Erfarenhet
+ Wellrounded
+ Solid grappling
Svagheter:
– ’Träffbar’ – främst i pocket
– Tar stundtals stora risker
Justin Gaethje (18-1)
Ålder: 29 år
Längd: 180 cm
Reach: 180 cm
Stance: ortodox
Gaethje är en relativt erfaren fighter och spenderade merparten av sin mma-karriär, innan han kom till UFC, i WSOF där han var lättviktsmästare. Han har ett record på 1-1 i UFC och förlorade senast mot Eddie Alvarez i en galet underhållande fight. I sin debut besegrade han den tuffe Michael Johnson via TKO i en match som av många ansågs vara årets match – samme Johnson som gav Poirier dennes senaste förlust. Gaethje är en fighter med aggressiv och mycket publikvänlig fightingstil. Den är inte särskilt gynnsam för hans långsiktiga hälsa, men för oss fans är det första klassens mma-underhållning. Av hans 18 vinster har hela 16 stycken kommit via avslut – 15 T/KO och 1 submission.
Styrkor:
+ KO-kraft
+ Tempo och intensitet
+ Bra bensparkar
+ Psyke
+ NCAA Division 1 All-American brottare
Svagheter:
– Lättläst (aningen ensidig)
– Tar mycket skada
Matchning
Två aggressiva och riskbenägna fighters ställs mot varandra i vad som, för oss åskådare, helt säkert kommer att bli en underhållande fight. Två tuffa och hårdslående herrar med brottningsbakgrund, men som föredrar att hålla det stående. Gaethje är hemmafighter och kommer därför ha publiken på sin sida, något som skänker extra krydda till en redan lovande anrättning.
Gaethjes game bygger helt och hållet på press och intensitet. Han är som farligast när han pressar på framåt och avlossar tunga tekniker. Han varierar effektivt mellan hårda krokar, uppercuts och raka slag. Han jobbar både mot huvud och mot kropp och avslutar gärna med hårda bensparkar. När Gaethje pressar framåt skyddar han sig oftast genom att hålla upp underarmarna framför ansiktet (”shelling”) i en sorts hög guard. Det är ett riskabelt sätt att försvara sig och en del slag tränger igenom guarden. Det kan bli extra riskabelt mot en hårdslående southpaw-boxare som jobbar från olika vinklar. Trots brottningsbakgrund har vi inte sett Gaethje gå för nedtagningar. Han använder sin brottning främst för att försvara mot nedtagningar och hålla matcher stående. Han skulle dock tjäna på att åtminstone hota med takedowns för att motståndaren inte ska kunna slappna av. Han har starkt clinchgame och effektiv ’dirty boxing’ som han bör använda för att göra detta till en ’dirty fight’ mot den mer tekniske motståndaren.
Det finns ett frågetecken för Gaethje och det är att han aldrig har gått 5 ronder. Med tanke på det tempo och den press han sätter i sina matcher brukar det räcka med 10-15 minuter att knäcka motståndarna. I den senaste fighten lyckades Alvarez rida ut den initiala stormen och då såg Gaethje högst mänsklig ut – han var rejält sliten i tredje ronden. Nu är han inbokad för 5 ronder och det är oklart hur Gaethjes intensiva stil fungerar om han måste sänka sin output för att orka 5 ronder.
Poirier har de senaste åren utvecklat sitt mma-game avsevärt och han är idag en komplett fighter. Hans striking och fotarbete har utvecklats och anpassats så att han ska kunna använda sin slagstyrka mer effektivt. Det har resulterat i ett flertal fina avslut. Han har även utvecklats tekniskt och har en bredare repertoar med ’stance shifts’ och effektivt rörelsemönster. Han har även vässat sina kontringar. Mot Gaethje kommer har troligen försöka jobba en hel del från distans – utnyttja sin räckvidd och använda sparkar. Han har en fin vänster kroppsspark och även bra bensparkar. Poirier har förbättrat sin defensiv men eftersom att han gillar att kliva in i pocket och avlossa bomber är han också möjlig att träffa.
Han är inte känd som någon brottare men han har solid brottning med fina takedowns och ett stabilt försvar. Han använder ofta nedtagningar som en del av sitt pressgame. Han är ingen teknisk brottare utan använder snarare styrka för att få nedtagningar. Han har en fin reaktiv ’double leg’ som kan bli nyttig mot en pressfighter som Gaethje. Om han lyckas ta ned motståndaren har han fin grappling med ett bra toppgame. Han är wellrounded på marken och är känd för en farlig ’d’arce choke’.
Poirier är sannolikt den bättre grapplern av de två men Gaethje är otroligt svår att ta ned och hålla kvar på marken. Därför kommer matchen sannolikt utspelas i det stående – på distans och i clinch. Om Poirier kan överleva Gaethjes hårda press de första två ronderna har han stor chans att ta över fighten och ta hem detta. Han kan såklart även träffa med en hård vänster och sänka motståndaren men Gaethje har bra haka och det torde krävas en klockren träff.
Gaethje kommer att jobba med hård press och hög intensitet för att bryta ned motståndet. Han kommer vandra framåt och stalka motståndaren. Han kommer käka en hel del slag när han söker öppningar för sina kombinationer. Om Poirier visar minsta tecken på att ge vika kommer Gaethje stärkas av detta och vrida upp tempot ytterligare. Det är få fighters som överlever när han kommer in i sitt flow. Men om han inte lyckas avsluta motståndaren kan han krokna / tröttna.
Jag håller med oddsmakarna om att Poirier bör ses som favorit. Inte med stor marginal dock. Poirier är på pappret en mer teknisk och lite mer wellrounded fighter. Gaethje är den tuffare av de två och har lite bättre psyke. Han har bra haka och ger sig inte förrän han blir KO-ad – vilket vi fick se i matchen mot Alvarez. Gott folk, vi får helt enkelt hålla oss till lördag natt. Då får vi svar på våra frågor.
____________________
Fransisco
