En eftertraktad titelmatch i mellanvikt kommer äga rum under helgen på UFC 253, Yas Island på Abu Dhabi. Mästaren Israel Adesanya (19-0 MMA, 8-0 UFC) kommer försvara bältet mot andre rankade Paulo Costa (13-0 MMA, 5-0 UFC). Detta är mästarens andra titelförsvar sedan han vann bältet mot Robert Whittaker under UFC 243, Melbourne oktober 2019. Adesanya var sedan planerad att försvara bältet mot Costa men då denne var skadad gjorde Adesanya sitt första titelförsvar mot Yoel Romero.
Dom båda mellanviktarna Adesanya och Costa har länge uttryckt sig negativt om den andre och rivaliteten lyser dom båda emellan. Under presskonferensen inför galan så vart det åter igen tydligt att dom båda inte är bästa vänner.
Adesanya planerar redan sitt tredje titelförsvar
Adesanya har när han vann mellanviktsbältet sagt att han vill rensa mellanviktsdivisionen och sedan gå en superfight mot dåvarande lätt tungviktsmästaren Jon Jones. Då han besegrat Romero och är självsäker inför sin fight mot Costa så blickar redan Adesanya mot sitt tredje titelförsvar. Adesanya berättade under en intervju vid presskonferensen att hans nästa titelförsvar troligen blir mot tredje rankade Jared Cannonier. Denne kommer ställas mot före detta mästaren Robert Whittaker under UFC 254, Yas Island i oktober. Adesanya berättar att han är säker på att Cannonier kommer dominera Whittaker.
“After I pick up this victory, I already kind of set the stage for the next one for a guy I have in mind – I want [Jared] Cannonier,”
“I’m not looking past Paulo. I’m just setting up the stage because I feel like Cannonier’s going to destroy Robert Whittaker. He’ll dominate him. So I already told Cannonier he does that, he’s next in line.”
Cannonier som fightats i både tungvikt och lätt tungvikt har gjort succé i sina tre fighter i mellanvikt med tre avslut mot David Branch, Anderson Silva och Jack Hermansson. Adesanya ser fram emot den utmaning Cannonier kan ge honom.
“Cannonier’s the dark horse of the division, He’s a guy we’ve had our eye on for a long time because when he dropped down to middleweight, he’s become a killer. He’s become a terrorizer, and also just who he is as a person.
“I think he’s had a bit of a revamp, kind of like the way [Jorge] Masvidal did. He’s had a bit of a resurgence, a resurrection if you will, and I just see him being a formidable force to be stopped. I look forward to that challenge.”
