För er som inte hade koll på Jared Cannonier innan fighten mot Hermansson har det i alla fall nu.
Jared Cannonier har haft en komet karriär i UFC:s mellanviktsdivision. Cannonier debuterade dock i tungvikt. Cannonier som har ett förflutet i den amerikanska armen började efter sin tjänstgöring att arbeta för amerikanska federala myndigheterna på flygplatsen i Anchorage, Alaska. Vid sidan av detta började han träna MMA och gå amatör matcher. Han gjorde proffsdebut i Alaska under 2011. Efter att ha fightats som obesegrad i Alaska under sju fighter så kom debuten i UFC mot Shawn Jordan under UFC 182, Las Vegas januari 2015. Detta blev Cannoniers första förlust då han förlorade genom knockout i den första ronden. Cannonier gjorde ytterligare en fight i tungvikt och besegrade Cyril Asker genom knockout i den första ronden innan han gick ner till lätt tungvikt. I den lätta tungviktsdivisionen så blev det fem fighter för Cannonier med två vinster och tre förluster. Förlusterna blev mot numera topprankade Dominick Reyes, Jan Blahowicz och Glover Texeira. Noterbart var att Cannonier faktiskt hotade Texeira i det stående tills att Texeira började använda sig utav sin brottning.
Det var först när Cannonier gick ner till mellanvikt som han fick sitt genombrott i UFC. Pressen på honom var stor då han hade ett UFC record på 3-4. Efter att ha ersatt Jacare Souza mot David Branch med kort varsel under UFC 231, New York november 2018 så var det inte många som trodde på Cannonier, framförallt inte Dana White som sa att Cannonier som inte kan brottas kommer bli avslutad utav Branch som då var rankad nia i mellanviktsdivisionen. Cannonier besegrade Branch genom TKO i den andra ronden och blev därefter personligen hyllad utav Dana White som ville vara den förste att berätta att han haft fel.
Mellanvikt
Cannonier hade inför sin mellanviktsdebut bytt gym och flyttat till Phoenix, Arizona för att träna på MMA labbet. Sitt arbete för federala myndigheterna att han slutat för att helt och hållet satsa på sin fighter karriär. Detta var något han tidigare inte velat göra då UFC:s saknar sjukvårdsförsäkring och pressen att kunna försörja sin familj var för stor. Cannoniers vilja att bli så bra som möjligt var dock för stor och Cannonier följde sin dröm och flyttade till Phoenix för att satsa allt på MMA.
Efter att ha besegrat Branch så övertog han dennes plats i rankingen och var numera rankad nummer nio i mellanviktsrankingen. Segern gav honom en performance of the night bonus. Dana White meddelade i galans presskonferens att han tidigare varit väldigt såld på Cannonier och matchat denne för tidigt mot bland annat Glover Texeira och dominerat denne i det stående men fallit på brottningen. Mot Branch som är en legitim svartbältare i BJJ så visade Cannonier riktigt vasst nedtagningsförsvar och hade uppenbarligen behållit sin slagstyrka som han hade när har fightades i tungvikt. Branch förlorade sedan i sin nästa fight mot den då orankade Jack Hermansson genom submission i den första minuten och var tydligen en fighter på nedgång. Cannonier hade mer att bevisa i sin nya division för att kunna etablera sig som ett topp namn i divisionen.
I sin nästa fight mötte han Anderson Silva. Denne Silva som var sämre rankad än Cannonier var dock ingen dålig fight att få då Silva som en före detta mästare med rekord på längsta regim som obesegrad mästare i UFC:s historia. En seger mot Silva är stort och fighten skulle dessutom äga rum inför Silvas hemmapublik i Brasilien under UFC 237, Rio maj 2019. Cannonier pressade Silva med flera stenhårda bensparkar som tillslut gjorde att Silvas ben gav vika. Cannonier kunde därför vinna genom TKO redan i den första ronden inför flera högt protesterande brasilianska fans.
https://youtu.be/-6Cvirakn0s
Svenskt möte
När svenske mellanviktaren Jack Hermansson hoppade in med kort varsel mot topprankade Jacare Souza och besegrade denne genom enhälligt domslut. Hermansson önskade sig då att få huvudmatch på UFC:s debutgala i Köpenhamn, Danmark. En belöning UFC var villiga att ge honom. Frågan var vem han skulle möta? Hermansson som nu var rankad nummer fem ville möta en högre rankad motståndare. Mästaren Robert Whittaker skulle möta interimästaren Israel Adesanya under UFC 243, Melbourne oktober 2019. Yoel Romero var bokad att möta Paulo Costa och Kelvin Gastelum var inte redo att fightas i september och bokades istället in att möta Darren Till under UFC 244, New York november 2019.
Hermanssons motståndare i Köpenhamn blev istället Jared Cannonier. Cannonier hade vid det här laget visat att han var en tuff motståndare. Hermansson berättade senare efter fighten mot Cannonier att många avrått honom från att acceptera fighten mot denne. Cannonier som var sämre rankad än Hermansson och hade allt att vinna genom att ta en fight mot denne. Hermansson däremot hade allt att förlora då en seger inte skulle leda honom någon vart och en förlust skulle backa bandet i jakten på en titelmatch.
Det blev som vi alla vet ingen svensk seger i Köpenhamn. Cannonier var inte favorit inför fighten mot Hermansson då många framförallt såg Hermanssons brottning som avgörande. Cannonier äntrade oktagonen med ett lysande självförtroende och stoppade Hermanssons första nedtagning i den första ronden. Han blev senare under ronden nedtagen men lyckades ta sig upp och behöll ett stort lugn genom hela ronden. Tidigt i den andra ronden så träffade Cannonier med en uppercut som sänkte Hermansson till golvet där Cannonier kunde avsluta genom stenhård ground and pound. Cannonier kunde därmed ta hem en seger genom TKO. Cannonier visade respekt gentemot Hermansson i sin oktagon intervju och berömde denne för att ha tagit fighten mot honom vilket många i divisionen inte vågat göra.
Topp fem
Då UFC:s ranking uppdaterades under veckan så övertog Cannonier, Hermanssons plats som nummer fem i mellanviktsdivisionen.
Topp fem ser nu ut på följande sätt.
C: Robert Whittaker
IC : Israel Adesanya
2. Paulo Costa. 3. Yoel Romero. 4. Kelvin Gastelum. 5. Jared Cannonier.
Framtiden
Det har talats om att Costa är den som kommer att få utmana vinnaren mellan Whittaker och Adesanya. Men inget är spikat. Romero och Gastelum kommer båda från förluster så Costa som högre rankad är Cannonier lär bli näste att få utmana. När jag skrev Kimura Matchmaker efter UFC Köpenhamn så matchade jag Cannonier mot Romero. Den tidigare titelutmanaren Romero som nu har två raka förluster får agera lite gatekeeper i topp fem och en seger mot denne för Cannonier skulle mycket väl kunna leda till en titelmatch då Romero inte är en lätt gatekeeper att besegra, ännu svårare att avsluta vilket varken Whittaker eller Costa lyckats med.
Oavsett vem som står näst på tur för Cannonier så bör han respekteras som en framtida titelutmanare denna gång. Cannonier ägnar sig inte åt trash talk utan han levererar i oktagonen. Efter tre avslutsvinster mot bra motstånd i mellanviktsdivisionen så har han talat i oktagonen och fansen är nu övertygade om vem han är.
