Robert Whittaker möter Kelvin Gastelum under UFC-galan den 17 april. Den sistnämnde ersätter Whittakers ursprungliga motståndare Paulo Costa, som drog sig ur mötet på grund av sjukdom. Whittaker och Gastelum kommer in i matchen med två respektive en seger i ryggen.
Robert Whittaker vs. Kelvin Gastelum
Det ser ut som om den forne mellanviktsmästaren Robert ”The Reaper” Whittaker (22-5) ändå får gå en match under UFC-galan satt till den 17 april. Ursprungligen tänkt att möta den slagstarke Paulo ”Borrachinha” Costa (13-1) i galans huvudmatch, tvingades brasilianaren dra sig ur kampen till följd av vad som beskrevs som en ”svår förkylning”. Istället har nu organisationen vaskat fram en annan tidigare titelutmanare i divisionen i Kelvin Gastelum (16-6, 1 NC), rapporterar medieprofilen Contreras Legaspi via Twitter. Den amerikanska sportjätten ESPN kom senare ut och bekräftade uppgifterna om Whittaker vs. Gastelum.
BREAKING: Kelvin Gastélum set to replace Paulo Costa on April 17th main event vs Robert Whittaker. pic.twitter.com/b61Drqoo44
— C. Contreras Legaspi (@CCLegaspi) March 16, 2021
BREAKING: Kelvin Gastélum set to replace Paulo Costa on April 17th main event vs Robert Whittaker.
Kelvin Gastelum will step in to face Robert Whittaker on April 17, multiple sources told @bokamotoESPN. pic.twitter.com/SAP5LCpoND
— ESPN MMA (@espnmma) March 16, 2021
Kelvin Gastelum will step in to face Robert Whittaker on April 17, multiple sources told ESPN’s Brett Okamoto.
”The Reaper”
Robert Whittaker har återfunnit sin goda form efter att ha lidit en nedbrytande förlust mot den regerande mellanviktsmästaren Israel ”The Last Stylebender” Adesanya (20-1) i oktober 2019. I och med nederlaget knäcktes inte bara Whittakers vinstsvit på nio raka matcher, utan även hans bältet passerade honom ur händerna. Det tog ”The Reaper” nästan ett år innan han återigen satte foten i oktogonen efter matchen mot Adesanya.
När han väl var dags att trä på sig UFC-handskarna, levererade han goda insatser mot två blodtörstiga primater i Darren ”The Gorilla” Till (18-3-1) och Jared ”The Killa Gorilla” Cannonier (13-5). Nu redo att ta ytterligare ett steg tillbaka mot sin förlorade titel, ställs han mot ett rutinerat motstånd när han kliver in i oktogonen den 17 april mot Kelvin Gastelum.
Gastelum
Kelvin Gastelum har lyckades i sin senaste match gräva sig ur ett hål som med största sannolikhet slutligen skulle leda till en utgång ur UFC. Efter tre bedrövliga matcher under 2019-2020, där han led tre raka förluster, lyckades den nu 29-årige amerikanen att kamma hem en välbehövlig seger över landsmannen Ian ”The Hurricane” Heinisch (14-4) via enhälligt beslut under UFC 258.
Även om hans matchfacit inte står i alltför hög kurs i dagens läge, där han enbart vunnit tre av åtta matcher sedan mars 2017, finns det goda möjligheter för den nummer 8 rankade mellanviktaren att ta ett gigantiskt kliv mot en andra titelutmaning i karriären med en seger över den nummer 1 rankade Robert Whittaker den 17 april.
