Efter en helt galen UFC-vecka med allt ifrån invägningsdramatik och sistaminuteninställda fighter till flygande pirror – för att inte nämna foton på organisationens superstjärna Conor McGregor i handfängsel – hamnade en uppskattad gimmick lite i skymundan. Nu när det mesta lugnat ner sig, vill vi plocka upp den bollen igen och peka lite på The Canadian Gangster.
Det är ett klassiskt skämttema i framförallt USA, hur kanadensare är snälla och timida; för att inte säga veka. Olivier Aubin-Mercier (11-2 MMA; 7-2 UFC) började referera till sig själv som ”kanadensisk gangster” kort innan mötet med Evan Dunham (18-7-1 MMA; 11-7-1 UFC) i helgen. ”OAM” pekade på hur hans ansiktsbehåring, magväska och konflikthantering gör honom till en, med kanadensiska mått, riktig hårding:
I did a joke two days ago, saying that Ireland has Conor (McGregor) as a gangster, Russia has Khabib (Nurmagomedov). America has the Diaz (brothers, Nick and Nate) … I can be the Canadian gangster. I have a ‘stache. I have a fanny pack. I say sorry. It’s all a Canadian gangster thing.
Men skämtet slutar inte där. ”OAM” har givetvis tänkt ut vilka som skulle ingå i hans gäng också. Bara bland sina träningspartners vid Tristar har han hittat flera som skulle passa för uppdraget:
For sure Nordine (Taleb), he’s a scary little man. Rory (MacDonald), I would call him if anybody owed me money. And GSP (Georges St-Pierre) is just to scare people.
Om inte annat så drog kanadensaren åtminstone in lite extra startkapital till sin gangsterverksamhet i lördags, då han för knockouten på Dunham kammade hem en Performance of the Night-bonus på $50 000, utöver sin lön och ersättning från Reebok.
Detta var den första fighten av fem på Aubin-Merciers nysignerade UFC-kontrakt, och lättviktaren är givetvis mycket nöjd med utfallet:
It was the best win of my career. The most satisfying. It was a first fight of my contract, too, so everything is just perfect. I feel really blessed to be here.
Magväske-gangstern kommer alltså dyka upp på fler UFC-galor. Troligen med sin nya favoritförvaring runt höfterna. ”OAM” har fått många kommentarer på accessoaren i sociala medier, bland annat frågor om det är förenligt med UFC:s klädpolicy. Organisationen har som bekant ett ganska strikt reglerat avtal med Reebok.
Kanadensaren lugnar dock alla som tror att det kommer bli några reprimander på grund av väskan:
It was a Reebok fanny pack. They saw me with the fanny pack. They told me, ‘We have fanny packs, too.’ Now companies are sending me fanny packs from all over the world. It’s crazy. I’m not even kidding.
The Canadian Gangster är också ett smeknamn som hans tränare och flera tillropare önskar ska hänga kvar och att Aubin-Mercier ska välja det som sitt fighter-smeknamn:
My coach wants that, but we’re going to see. I think it’s funny. I think, it’s funny? It’s funny.
