Francis Ngannou, 34 år, är en kamerunsk-fransk MMA-utövare som tävlar i UFCs tungviktsdivision. Ngannou innehar rekordet för kraftfullaste slag som uppmätts, på 129,161 enheter. Han slog alltså med råge det förra rekordet som hade varit Tyrone Spongs och mätts till 114,000 enheter. Ngannou har ett professionellt record på 14-3 och har besegrat sina motståndare på följande sätt; tio via knockout och fyra via submission. Sedan 18 februari är han på nummer två i UFCs officiella tungviktsrankning.
- Födelsedatum: 5 september 1986
- Nationalitet: Kamerun / fransk
- Längd: 193 cm
- Räckvidd: 211 cm
- MMA Record: 17-3
- Boxningsrecord: 0-1
Bakgrund
Francis Ngannou föddes och växte upp i byn Batié i Kamerun. Han växte upp i fattigdom och fick väldigt lite formell utbildning. Som tolvåring började Ngannou arbeta på ett stenbrott för att tjäna pengar. När han var ung var det många gäng som försökte få Ngannou att gå med dem, men Ngannou vägrade. Istället valde han att göra något positivt av sin pappas negativa rykte som gatukämpe och började med boxning.
Det var när Ngannou var 22 som han började träna boxning. Hans familj var tveksamma i början, men tillät honom ändå att fortsätta. Efter ett år slutade han att träna på grund av sjukdom. Han tog olika jobb för att få tillvaron att gå ihop. När han var 26 år flyttade han till Paris i Frankrike för att utöva professionell boxning.
När Ngannou nått Paris hade han inga pengar, inga vänner och ingenstans att bo. Han levde som hemlös på gatorna och i augusti 2013 fick han börja träna gratis, med Didier Carmont som lärare. Ngannou beundrade Mike Tyson och var från början inställd på att lära sig boxas, men från att Ngannous coach introducerat honom till MMA var det det han ville hålla på med.
Början av MMA-karriären
Francis Ngannou började sin karriär genom att delta i den franska promotionen 100% Fight och andra regionala promotioner i Europa.
Han gjorde sin MMA-debut 30 november 2013 på 100% Fight: Contenders 20. Ngannou mötte Rachid Benzina och vann via submission på grund av straight armbar i första ronden.
Ngannous nästa match blev mot Zoumana Cisse den 14 december. Ngannou förlorade den matchen på grund av enhälligt domslut.
Den femte april 2014 mötte Ngannou Bilal Tahtahi på 100% Fight 20: Comeback. Ngannou vann via knockout i redan i första ronden.
Nicolas Specq blev Ngannous nästa motståndare. De möttes den femte april på 100% Fight 20: Comeback. Ngannou vann via submission tack vare en arm-triangle choke.
Hans nästa match blev mot den schweiziska MMA-utövaren Luc Ngeleka. Matchen ägde rum 20 september 2014 på SHC 10: Carvalho vs. Belo i Geneva i Schweiz. Ngannou vann via submission tack vare en stående guillotine choke.
Därefter ställdes han mot William Baldutti. Matchen ägde rum 28 maj 2015 på KHK MMA National Tryouts: Finale 2015. Ngannou vann via teknisk knockout på grund av slag och armbågar.
UFC
Ngannou gjorde sin UFC-debut mot Luis Henrique, som också gick sin första match i organisationen. Matchen ägde rum 19 december 2015 på UFC on Fox 17. Ngannou vann matchen via knockout i den andra ronden.
Därnäst mötte Ngannou nykomlingen Curtis Blaydes på UFC Fight Night 86. Vid slutet av den andra ronden vann Ngannou via teknisk knockout på grund av att en läkare stoppade matchen.
Hans nästa match blev mot en annan nykomling, den serbiska MMA-utövaren Bojan Mihajlović. Matchen ägde rum på UFC on Fox 20, 23 juli 2016. Ngannou vann via teknisk knockout redan i första ronden.
Och den nionde december mötte han amerikanen Anthony Hamilton på UFC Fight Night 102. Ngannou vann matchen via submission redan i första ronden. Vinsten gjorde att han även tog hem en bonus för kvällens bästa prestation.
KO-vinster mot veteranerna
28 januari 2017 mötte Ngannou den vitryska MMA-fightern Andrei Arlovski på UFC on Fox 23. Han vann matchen via teknisk knockout, redan i första ronden. Den vinsten gjorde att han även tog hem sin andra bonus för kvällens bästa prestation.
Det var meningen att Ngannou skulle möta den brasilianske forne tungviktsmästaren Junior dos Santos den nionde september 2017. Men efter att ha blivit anmäld för en potentiell överträdelse mot antidopningsorganisationen USADAs regler ströks Santos från matchen. Man bedömde att man inte kunde hitta en passande ersättare till Ngannou på så kort varsel och därför ströks han från kortet.
Därnäst mötte han Alistair Overeem, i den mest högprofilerade matchen i Ngannous karriär. Matchen ägde rum den andra december 2017 på UFC 218. Ngannou vann via knockout i första ronden.
Titelmatch
20 januari 2018 ställdes han mot Stipe Miocic i en match om UFCs bälte i tungvikt. Ngannou förlorade matchen via enhälligt domslut.
Den sjunde juli 2018 mötte Ngannou Derrick Lewis på UFC 226. Ngannou förlorade matchen via enhälligt domslut. Matchen kritiserades i media och av publiken, på grund bristen av offensiv från de båda tävlande, vilket gjorde den tråkig att titta på.
24 november 2018 mötte han Curtis Blaydes för en returmatch på UFC Fight Night 141. Ngannou vann via teknisk knockout tidigt i första ronden. Vinsten gjorde att han dessutom fick sin tredje bonus för kvällens bästa prestation.
Två raka KO-vinster mot f.d mästare
Francis Ngannou var huvudattraktionen på UFCs invigningsevenemang på ESPN, UFC on ESPN 1. Matchen var mot UFCs forna tungviktsmästare Cain Velasquez som i och med den här matchen gjorde en comeback efter nästan tre års uppehåll från MMA. Mötet ägde rum 17 februari 2019. Ngannou vann matchen via teknisk knockout i den första ronden.
Den 29:e juni tog Ngannou sig an ännu förre detta tungviktsmästare i form av Junior dos Santos på UFC on ESPN 3 i Minneapolis, Minnesota. Matchen varade i endast 71 sekunder, där Ngannou träffade JDS med en högerkrok som sänkte brassen. Väl nere på backen fick Ngannou in ett par till smällar innan domaren bröt matchen.
Välgörenhet
Francis Ngannou har grundat Francis Ngannou Foundation, en stiftelse som driver det första kampsportsgymmet i hans fosterland Kamerun. Målet är att unga människor ska få en möjlighet att förverkliga sina idrottsdrömmar.
UFC 249
Ngannou har efter sin seger mot Dos Santos varit ute efter en rematch mot Miocic som dock är otillgänglig till mitten av 2020. Ngannou har ändå varit uppgiven över att UFC inte kommit med andra förslag men till slut blev den lovande Jarzinho Rozenstruik tillgänglig. Herrarna möttes den 9 maj vid UFC 249 där Ngannou gjorde processen kort med sin motståndare och knockade denne efter 20 sekunder.
Tar tungviktstiteln vid UFC 260
Ngannou fick till slut revansch på titeln mot ingen mindre än Miocic vid UFC 260 den 28 mars 2021. Ngannou inledde matchen aggressivt och lyckades med finess försvara sig mot Miocics nedtagningsförsök innan han i den andra ronden skakade mästaren rejält och kort därefter knockade denne medvetslös. Därmed fullbordade Ngannou sin sagolika resa mot världsmästartiteln
Härnäst blev Ngannou frånvarande under en period där en titelmatch mot Jon Jones misslyckades med att bokas då UFC och Jones återigen inte kunde komma överens om lönen samt att de även hade svårigheter med att göra detta med Ngannou. UFC gav sedan Ngannou ett mycket kort tidsspann att möta Derrick Lewis igen men då mästaren vill gå denna match en månad efter UFC:s önskemål bokades stället ett interimmöte mellan Lewis och Ngannous forne träningskamrat Ciryl Gane.
Första titelförsvaret
Gane vann utslagsmatchen och kommer nu att möta Ngannou den 22:a januari 2022 i dennes första titelförsvar. Mycket har där handlat om Ngannous konflikt med sitt forna gym i Paris där Gane fortfarande håller till.
Lämnar UFC för boxning och PFL
Den 14 januari blev det klart att Ngannou lämnat UFC och sitt bälte där då han inte kunde komma överens med UFC om ett nytt kontrakt. Ngannou hade ställt på många krav som hade att göra med att få boxas samt att UFC ska ge mer support och frihet till fighters.
Det dröjde sedan ända till den 16 maj innan Ngannou skrivit på för en ny organisation i form av PFL. Dessa var villiga att låta fightern boxas och till och med göra fightern till delägare.
Fightern kom sedan att bokas mot den främste tungviktaren i världen; Tyson Fury.
Herrarna drabbade samman den 28 oktober 2023 i Riyadh, Saudiarabien i en 10-rondare. Väl där stod Ngannou för en överraskande stark insats där han var lugn och sansad och visade på bättre kondition än innan. I den tredje ronden lyckades proffsdebutanten otroligt nog sänka legendaren Fury. Denne kom dock upp på fötter igen men verkade respektera MMA-stjärnans slagstyrka därefter.
Ngannou var tydligt den starkare fightern i den första halvan av matchen som kom att gå tiden ut. Enligt många i MMA-världen slutade dock matchen kontroversiellt då de flesta ansåg att Ngannou borde fått med sig domslutet. Istället vann Fury via delat domslut där en poängdomare otroligt nog ansåg att engelsmannen vunnit den jämna matchen överlägset. Efter matchen sade Ngannou att han ville ha en rematch.
