Khamzat Chimaev är ett namn som hängt med ett tag för svenska MMA-fans och sedan i somras även globalt. Men att intresset rör på sig även utanför den ännu relativt smala MMA-sfären börjar bli tydligt. Häromveckan drog welter- och mellanviktaren större rubriker i Sportbladet och för någon dag sedan sändes en längre intervju i SVT Sport.
Vi har sett ”Vargen” leverera citat på citat i intervjuer med UFC och amerikanska medier, men i klippet hos SVT visar en annars ganska avslappnad stjärna att mentaliteten är densamma oavsett språk. Förvisso medger Chimaev att han ändå är ”lite förvånad” över den otroliga hype han fått på så kort tid men att det samtidigt inte är någon överraskning;
Ingen annan tränar lika hårt som jag.
(…)
Tränar man hårt får man betalt för det.
Den svensk-tjetjenske fightern pratar också det om faktum att han haft svårt att hitta motståndare. Neil Magny har öppet sagt att han vill möta Khamzat, men tydligen ”funkade inte datumet” när 19 december väl blev spikat. Alltså samma datum som det nu ska vara klart att Chimaev möter tredjerankade utmanaren, brittiske Leon Edwards.
Chimaev skräder inte orden när han redogör för sin inställning till att snacka utan att backa upp snacket;
Om du inte kan [ta matchen], håll käften och gå därifrån
Reportaget beskriver kampsportstjärnans bakgrund i det på 1990-talet svårt krigsdrabbade Tjetjenien men också hur det inte direkt var någon dans på rosor för Chimaev de första åren i Stockholm. ”Borz” bodde i ett litet utrymme på gymmet och hade inte alltid ens mat för dagen.
Stjärnan berättar om hur förre UFC-profilen Reza Madadi, som även tidigare visat sig ha ett stort hjärta, tog den unge ex-kalmariten under sina vingar. Och då inte bara i träning, utan med uppmaningar om att ringa ifall mat och pengar var slut.
Madadi är även på ett rent idrottsligt plan mycket imponerad av sin unge protégé, och drar paralleller till en av fotbollens bästa spelare någonsin;
(Foto: SVT)
