UFC:s nya welterviktsmästare Leon Edwards (20-3) välkomnar en returmatch mot Nate Diaz (20-13) om Khamzat Chimaev (11-0) skulle falla kort på UFC 279. Men flera tänkbara kandidater är på tal.
Listan på tänkbara motståndare är lång för den nykrönta mästaren Leon Edwards
Medans vi i Sverige drömmer om ett scenario där Khamzat gör det han gör bäst och går segrande ur mötet med Nate Diaz 10 september för att sedan utmana Leon om titeln, cirkulerar ett flertal namn i olika medier. Chael Sonnen föreslog nyligen Colby Covington (17-3) som näste man på tur, något Leon inte alls uppskattade. För den 31-åriga britten är det först och främst returmatchen mot Kamaru Usman som står på agendan, även om han nämner namn som både Nate Diaz och Jorge Masvidal i sin intervju med Ariel Helwani på The MMA Hour.
I don’t know. Whoever, whenever. I’d love to run back Usman, but it has to be in London. Dana [White] came out and said Wembley, that would be amazing. To headline Wembley with Usman, that would be amazing. But if not, let [Jorge] Masvidal get a few wins. That would be a big fight as well. I’d love to f****** smack his head off him.
But like I said, whoever, whenever. I’m top of the mountain now. There’s no doubting. [UFC President] Dana [White] came out before and said if Usman weren’t champion, Colby would be champion. When I heard that I was like, what? Colby had two shots, Masvidal had two shots, but little old Leon came in with one shot and head-kicked him. Pound-for-pound, head shot.
Jorge Masvidal och Leon Edwards beef banar kan utmynna i titelchans för amerikanen
Efter Edwards vinst har Usman och Masvidal figurerat som huvudkandidater för nästa titelmatch. Dana White förslog en trilogi mellan Edwards och Usman på presskonferensen efter UFC 278 med tanke på Usmans prestation och att det står 1-1 dem emellan. Men Edwards beef med Masvidal skulle med största sannolikhet också resultera i en fan-vänlig match.
Det finns även potential för en tredje matchning i form av Nate Diaz, om Diaz kan vinna mot Khamzat. Diaz och Edwards möttes så sent som i juni förra året, då Leon vann via enhälligt domslut.
Imagine the scenes – the scenes! Imagine the scenes. I would 100 percent give Nate a shot as well. That would be — the scenes would be crazy. I would 100 percent give Nate a shot because Nate’s a G. I’ve always said it, even after the fight. He is who he is. The game never changed him. So it that does happen, then Nate’s definitely getting the shot.
Leon siktar på att vara tillbaks först 2023
Om någon av de här matchningarna blir av återstår att se. Oavsett vem som blir först att utmana Edwards om titeln så planerar han inte att ta några fler matcher i år. Det beror både på att han vill ha tid att läka några skador, men också för att tajma in UFC:s återkomst till England nästa år. Och med så mycket tid till förberedelser hoppas Leon att UFC bjuder på något alldeles extra när de återvänder till mästarens hemland.
100 percent it will be next year. Obviously, I’ve got a few injuries I need to sort out. Early next year. I don’t want to be off too long, so early next year would be good. March, April. But they’re not going to London until like March, April, right? So around that time, we’re good to go.
The stadium. Let’s go! Big stadium. That’s what Dana said. Let’s get it done. MMA now in the U.K. is booming, and to have a champion from the U.K., and all the other guys like Paddy [Pimblett], Darren [Till], put them on the card and let’s sell out Wembley. Now is the time to do it. Let’s do it!
